Bogen er skrevet af den vietnamesiske forfatter Nguyen Phan Que Mai. Det er godt, at jeg ikke skal udtale det 😊. Den er udkommet her i 2024 og er absolut en god oplevelse.

Bogen foregår i Nordvietnam og er nærmest en gennemgang af Vietnams historie fra 1930 og op til 2017 personificeret ved pigen Huong og hendes bedstemor Dieu Lan.
Det er en skræmmende og omskiftelig periode i landets historie præget af krig, vold og ødelæggelse.

Vietnam var besat af Japan, der var hungersnød, jordreformer og sidst men ikke mindst den skrækkelige vietnamkrig med katastrofale følger for både landet og dets indbyggere.

Historien fortælles af den unge pige/kvinde Huong og hendes bedstemor Dieu Lan. De skiftes til at fortælle om slægten, der i generationer har måttet kæmpe for sin overlevelse. Og der er sandelig meget at berette.

Bedstemorens slægt var velhavende bønder, men måtte flygte fra alt, hvad de ejede med død, vold og ødelæggelse som følgesvende. Bedstemoren måtte flygtet med livet som indsats – alene kvinde – og ansvaret for 5 små børn.
Bedstemor Dieu Lan er imidlertid en sej kvinde, der som en anden korkprop formår at holde sig oven vande på trods af enorme personlige tab.

Pigen Huong er tæt knyttet til sin bedstemor og det er til hende bedstemoren fortæller sin livshistorie. Huongs forældre har meldt sig under fanerne til Vietnamkrigen, så det er bedstemoren, der igen må holde sammen på det hele. Hun opgiver sit arbejde som lærer, og bliver sortbørshandler for at holde sulten fra dørene og få genopbygget tilværelsen i et sønderbombet Hanoi. Et yderst ildeset og farligt job i det kommunistiske Nordvietnam.

Nu er det ikke død og ødelæggelse alt sammen. Det er en beskrivelse af en Bedstemor, der besidder store menneskelige værdier, der på trods af alt taler om ikke at hade. Det er hende, der insisterer på at forstå, at huske og at lære af fortiden. En kærlighedshistorie skal heller ikke mangle i denne skønne bog.

Historien er inspireret af forfatterens egen families oplevelser suppleret af beretninger og dokumenter fra andre vietnamesere. Der er nok at fortælle om fra et land, der har været igennem et århundrede med så meget krig og med enorme tab for civilbefolkningen.

Det er en yderst rørende historie og en sproglig fornøjelse.
God læselyst og stor anbefaling fra mig.

Har du også lyst til at blive Ugens Anmelder, så skriv til bibliotekerne@vordingborg.dk